Nikon D5300 به عنوان یک پل بین دوربین آماتور D3200 و دوربین رده بالای D7100 جایگزین دوربین D5200 شده است. این دوربین یک سنسور 24MP و یک صفحه نمایش چند تکه دارد. همچنین این دوربین نسبت به D3200 از کنترل های فیزیکی بیشتری نیز بهره مند است. ولی رابط حرفه ای Twin-Dial و سیستم فوکوس خودکار پیشرفته دوربین رده بالای D7100 را ندارد.

 از لحاظ ظاهری و ارگونومیک این دوربین یک کپی تقریبا کامل از D5200 است ولی از لحاظ سخت افزاری این دوربین بسیار قوی تر است.سنسور 24 مگاپیکسلی این دوربین فیلتر Anti-Aliasing موجود در دوربین هایی مانند D7100 و یا D800E را ندارد. البته این تفاوت زیاد محسوس نیست ولی برای دوربین های میان رده بسیار بهتر است که این فیلتر وجود داشته باشد. همچنین حالت فیلم برداری این دوربین نیز بهبود یافته است. این قابلیت در کنار صفحه نمایش 3.2 اینچی کاملا پیشرفته 1.04 میلیون رنگی این دوربین بدین معنی است که این دوربین علاوه بر عکاس ها برای فیلم بردارها نیز یک دوربین کاملا مناسب است.

دیگر قابلیت کاربردی این دوربین WiFi و GPS داخلی است. هر دوی این قابلیت ها برای اولین بار در دوربین های DSLR نیکون استفاده شده اند. باتری نیز بهبود یافته است. طبق نمودارهای CIPA این باتری قابلیت ثبت 600 عکس را دارد. این تعداد برای D5200 برابر با 500 عکس بود. البته به یاد داشته باشید که این نمودارها قابلیت هایی مانند WiFi و یا GPS را در نظر نمی گیرند و استفاده از این قابلیت ها ممکن است مدت زمان استفاده از دوربین را کاهش دهند. قابلیت اصلی که از این دوربین انتظار داشتیم، صفحه نمایش لمسی بود. هنگام استفاده از دوربین هایی که صفحه نمایش لمسی داشتند متوجه شدیم که داشتن چنین صفحه نمایشی برای انجام کارهایی مانند تنظیم نقطه فوکوس خودکار و یا میزان نوردهی با استفاده از چنین صفحه نمایشی در حالت Live View چقدر آسان است. بهتر بود در این دوربین از ابزارهای کنترلی Twin-Dial نیز استفاده می شد ولی Nikon این قابلیت را فقط برای دوربین های رده بالای خود عرضه می کند. این در حالی است که بسیاری از رقبا برای دوربین های هم رده نیز این قابلیت را عرضه کرده اند.